Elfyn Evans ha sumado sus primeros puntos en el Campeonato del Mundo de Rallyes 2022 y se ha «sacudido un monstruo» del hombro, según el jefe de Toyota, Jari-Matti Latvala.
El subcampeón del campeonato del año pasado comenzó su temporada registrando un quinto puesto en el Rally de Croacia el mes pasado, tras los abandonos consecutivos en Montecarlo y Suecia.
El piloto de Toyota admitió al llegar a Croacia que no podía permitirse otro error costoso después de haberse quedado fuera de un posible podio en Montecarlo y Suecia.
Después de un medido manejo hasta el quinto lugar en las difíciles condiciones de humedad en Croacia, que se vio obstaculizado por dos pinchazos en la parte delantera izquierda en el primer día del rally, Latvala cree que el resultado ayudará a Evans a encender su campaña.
«Necesitaba realmente conseguir una conducción sólida y logró el tercer mejor tiempo en la etapa de potencia, consiguió algunos buenos puntos, así que me alegro por él y ahora puede empezar su campeonato en Portugal con una buena posición de salida», dijo Latvala a Autosport.
«No sabemos qué va a pasar en este campeonato, pero él necesitaba un resultado.
«Elfyn tenía un monstruo sobre su hombro y ahora se ha sacudido eso».
El quinto puesto, más los tres puntos extra de la etapa de potencia con la que finalizó el rally, han añadido unos muy necesarios 13 puntos a la cuenta de Evans después de tres eventos, pero el galés ya se encuentra a 59 puntos del líder del campeonato y de su compañero de equipo Kalle Rovanpera.
Aunque se siente aliviado por haber conseguido algunos puntos, Evans ya está pensando en la visita del WRC a Portugal a finales de este mes, donde recibirá una posición favorable en la carretera para la primera prueba de grava de la temporada.
Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
«Ha sido una racha difícil de eventos y este en Croacia no fue una excepción. Al menos llegamos al final y conseguimos un buen kilometraje en el coche», dijo Evans a Autosport.
«La etapa de potencia siempre iba a ser difícil aquí, pero no podíamos hacer mucho en términos de posición con los neumáticos que teníamos al menos.
«Estoy razonablemente satisfecho con lo que hemos conseguido en estas circunstancias.
«En general, para ser honesto, no he tenido demasiadas quejas sobre el coche, sólo ha sido la confianza realmente en la tierra y tuve que terminar realmente y en este evento no había realmente margen para otro error.
«Hemos conseguido este resultado y ahora podemos seguir adelante y mirar positivamente hacia Portugal.
«La idea era conseguir un resultado aquí [en Croacia], pero después del primer día y con los pinchazos acabamos un poco en tierra de nadie. Es estúpido arriesgar por nada. Si estuviéramos luchando por un resultado, habríamos tenido que [empujar].
«El plan es empezar mejor en Portugal y, con suerte, conseguir un resultado allí».
Toyota ha comenzado los test para el Rally de Portugal esta semana con el ocho veces campeón del WRC Sébastien Ogier registrando sus primeros kilómetros sobre la grava en el GR Yaris el martes.